Честное слово, уже порядком надоело регулярно писать одну и ту же фразу: "Выборы Уполномоченного по правам человека опять не состоялись…" Но приходится, потому что именно это и произошло снова в феврале уже этого – 2001 года. И снова, как на двух предыдущих этапах этого поистине большого пути, главным претендентом был Юрий Нестеров. На этот раз его соперницей стала Юлия Лаврова, парламентская тележурналистка, бывшая ведущая программы "Форум" на ТРК "Петербург – 5 канал", а ныне работающая на ВГТРК в качестве автора передачи "Достояние республики".

Если говорить о конкретике, то расклад получился на этот раз следующий. Процедура выборов была несколько изменена: два тура голосования было решено проводить не в один день, а с перерывом. Предполагалось, что это поможет остудить страсти и "утрясти" кандидатуры. Ведь не секрет, что депутаты принимают решение отнюдь не в зале заседаний, вняв красивым речам кандидатов, а гораздо раньше, в результате определенных "консультаций" как в своем кругу, так и с губернатором и другими заинтересованными лицами. Их напряженность и длительность зависят от степени важности вопроса. Стоит заметить, что вопрос о выборах петербургского омбудсмана не относится (в глазах городских властей) к числу приоритетных ни в политическом, ни в каком ином смысле. Большой "драки" по этому поводу не было – у губернатора и депутатов есть более "горячие" темы. Основная борьба шла "под ковром" и редко выходила за стены Мариинского дворца.